▲ 제25회 자연환경대상 ‘최우수상(장관상)’ 수상 /사진:아산시 제공

[더존뉴스=강순규 기자]아산시(시장 오세현)는 지난 27일 서울 aT센터에서 열린 ‘제25회 자연환경대상 공모전’ 시상식에서 복원사업 부문 최우수상(장관상)을 수상했다고 밝혔다.

한국생태복원협회가 주최하고 기후에너지환경부 등이 후원하는 자연환경대상은 생태적·친환경적으로 우수하게 보전·복원된 사례를 발굴해 국내 녹색성장의 모델로 제시하는 국내 최고 권위의 생태복원 공모전이다.

이번 수상작 ‘충남 아산, 선장포 철새서식지 복원과 민·관협력 생물다양성 증진사업’은 방치되고 훼손된 지역을 생태적으로 복원하고 기업과 시민이 참여한 모범적 협력 모델이라는 점에서 높은 평가를 받았다.

선장포 일원은 과거 양어장과 경작지로 사용되다 방치되면서 수질 악화와 생태계 교란 식물 확산 등으로 훼손이 심각했으며, 이에 아산시는 2024년 환경부 생태계보전부담금 반환사업 공모에 선정되어 국비 4억6천만원을 확보하고 현대자동차 ESG 사업 1억 원을 연계해 복원사업을 본격 추진했다.

주요 성과로는 △습지 급격한 육화를 방지하고 철새 먹이터·쉼터 확보 △멸종위기 야생생물 II급 큰고니와 큰기러기 등 보호종 서식 환경 조성 △억새 군락지와 비오톱 정원을 통한 탄소 저감과 생물다양성 증진 등이 꼽힌다.

특히, 이번 성과는 ‘민·관·산 협력’ 거버넌스의 결과로 의미가 크며, 사업 계획 단계부터 한국환경보전원·현대자동차·지역 환경단체·시민 등이 참여하는 협의체를 구성해 설계·시공·유지관리 전 과정에서 의견 수렴과 역할 분담이 이루어졌다.

그 결과 △기업 ESG 이행 △시민 생태 모니터링 및 환경교육 참여 △전문기관 과학적 모니터링과 사후관리 △관 주도 방식 탈피 등 유기적 협력 체계가 구축돼 심사위원들로부터 호평을 받았다.

오세현 아산시장은 “이번 최우수상 수상은 훼손된 자연을 되살리기 위해 지자체와 기업, 시민이 한마음으로 노력한 결과”라며 “선장포 성공 사례를 바탕으로 탕정 맹꽁이 서식처 복원 등 도시 생물다양성 증진 사업을 확대하고 2025-2026 아산방문의 해와 연계해 아산을 사람과 자연이 공존하는 지속 가능한 생태환경 교육 거점 도시로 만들어 나가겠다”고 말했다.